先日の朝、犬の散歩の後走った。
淡路島旅行に行ってからというもの、
少々気持ちがゆるんでいた。
当然２，３日走らない日が出来てしまったし、
食事も普通の食事を取ってしまっていた。
それまでは少し節制していたのだ。
走り始める前、
「今日は距離を抑えて走ろう。」
という考えが頭をよぎった。
それに従っておけばよかった。
実はこういう直感はよく当たるのだ。
しかし、走り始めると快調で、
つい１０キロコースを選んでしまった。
５キロの折り返し地点のあたりで、
突然下腹部のあたりが痛み出した。
とても走ることが出来ず、
ゆっくり歩いて帰りのコースを辿った。
１０分ほど歩くと、
今度はその痛みが猛烈な便意に変わった。
それからは地獄であった。
近くに公衆トイレなどはない。
「いっそ道路わきの草むらで！」
と何度思ったか知れない。
しかし、散歩する老人が何人もいて、
とてもそんなこともできない。
結局、そろりそろりと歩いて、
コースの残り４分の１くらいにあるローソンに入った。
「すみません、トイレ貸してもらえますか？」
と言うと、若い男性店員がにこやかに、
「いいですよ。どうぞ。」
と言ってくれ、まさに地獄に仏であった。
用を済ませると、
まるで嘘のように痛みは消え、
身体は羽が生えたかのように軽く感じられた。
小銭などは当然持っておらず、
何も買うことなく店を出る際に店員に、
「ありがとう」
と声をかけると別の店員が、
「ありがとうございます。またご利用下さい。」
と言っていた。
その「ご利用」はどういう意味だろうと考えながら、
感謝しつつ、また教訓を肝に銘じつつ私は帰路についたのだった。
